ответу, — Если бы она ненавидела его, то она не продолжила бы там учиться, не поступила бы там на работу и не отдала ради его сохранности жизнь. Я не знаю, какая семья была у мамы, но она, как и я, считала академию чем-то большим, нежели просто учебным заведением.

— И чем это закончилось?! — Августина стояла на своем, — Чем быстрее это место развалится, тем больше детей будут в целости и сохранности, потому что они пойдут в более лучшие заведения!

— Не все будут в целости и сохранности. Да, может некоторые вернутся в свои родные гнезда, но останутся несчастные и бездомные. Я далеко не один такой, Августина! Мама понимала это и хотела как можно лучше. Она смогла пожертвовать жизнью ради нашей защиты, а ты просто не можешь взмахнуть палочкой! Я был о тебе другого мнения.

— Дар — это не просто палочкой взмахнуть! И ты что, считаешь меня трусихой?!

— Да! — закричал Кристиан от отчаянья. Августина не воспринимала его аргументов, из-за чего у него началась истерика, — Моя мама умерла! УМЕРЛА! Ты даже ради неё не можешь помочь академии! Если этого не сделаешь ты, то знай, что я не уйду от туда и буду бороться за место, что люблю, до конца. Оно не идеально, но оно родное!

Кристиан сам не заметил, как начал плакать и выпустил руку Августины. Отчаянье накатило на него, словно волной: он начал вспоминать все, начиная от дней в академии и заканчивая жизнью у мисс Марлоуи.

— Безнадежно, — шептал он, выбиваясь из сил.

Августина не уходила и лишь смотрела на него потрясенно, не понимая, что ей делать.

— Ты в любом случае умрешь героем, — проговорила Августина еле слышно, но Кристиан услышал и повернулся в её сторону, — Но думаю, можно отложить этот срок на будущее. Направляемся в академию!

Кристиан был вне себя от радости. Когда он вспомнил свою недавнюю истерику, то ему стало жутко стыдно за то, что он так унижался. Он быстро смахнул не упавшие слезы и попытался силой мысли сделать глаза менее красными.

— Спасибо большое, Августина! — сказал он и Августина приобняла его одной рукой и посмотрела с плохо скрываемой теплотой.

— Путь предстоит недолгий, — пробормотала она, — Как ты вообще ко мне так быстро добрался? И как же тебя отпустили.

— Ну, — замялся Кристиан, когда они вышли на трассу, — Я сбежал и торопился, чтобы успеть. И, прости меня, бросать своего сына было не совсем разумно. Ты бы видела, как он нервничать начал!

— Тимеус может нервничать? — удивилась Августина, — При мне он обычно серьезный такой, как скала. Наверное, он мне не очень доверяет.

— Почему это?

— Потому что я приемная мать.

Кристиан был вне себя от шока. Августина заметила это и решила все рассказать.

— Я нашла его в колодце, в ведре. Маленького прям. Наверное, кто-то просто на погибель оставил. Его принесли в деревню, но мать так и не нашли: наверное, его настоящие родители были уже далеко. Все предлагали мне усыновить его, ведь мы одного рода, а Сильвия сказала, что я очень заботливая и из меня вышла бы хорошая мама. Ну, я и согласилась взять его, не бросать же. Потом, когда он подрос и ходил в начальную школу, кто-то ему и рассказал о его судьбе. Хотя был уговор о молчании! И теперь он немного расстроен.

— Ну, он сам по себе такой, — начал успокаивать Кристиан, — Но он любит тебя, иначе бы не беспокоился и не просил помощи.

— И это радует. Правда, мне бы все-таки хотелось, чтобы он стал более открытым.

«Мне тоже» — в уме ответил Кристиан. Ему очень хотелось узнать о друге больше, но тот рассказывал очень мало и в основном слушал. Это сильно затрудняло их дружбу.

— Тебя, наверное, сейчас все разыскивают, — сказала Августина.

— Наверное, — ответил Кристиан, когда показалось здание академии.

Свет во многих окнах все ещё горел. Он очень надеялся, что-то, что он привел Августину, возместит его побег.

— Вот этот мальчишка! — послышался крик. Это кричал какой-то мужчина тридцати лет, одетый в форму ордена Наструций, — Стойте, а кто это рядом с тобой?

— Августина Одуванчик, — ответила за него Августина, — Академия вызывала меня, как носительницу редкого дара Защитницы, вот я и пришла. Ну, а он, — она посмотрела на Кристиана, — Просто решил проводить меня.

Рыцарь был явно растерян. Наверное, он впервые слышит, чтобы ученики сбегали ради таких глупых целей и просто не знал, как реагировать.

— Мисс Одуванчик, вы должны направиться в кабинет директоров. — наконец выговорил он, — А этим, — он посмотрел на Кристиана, — займется академия.

— Нет, мистер Картэр пройдет со мной, — ответила Августина, — Он должен проводить меня до конца.

Не дожидаясь ответа, она шагнула в академию. Кристиан иногда встречал ещё членов Ордена Наструций, в том числе и Микеля, с которым познакомился ранее. Они слегка помахали друг другу.

Все ученики, что проснулись, косо смотрели на них. Вскоре, Кристиан заметил своих друзей и сестру. Последняя с ненавистью посмотрела на него и развернулась, чтобы вернуться к себе.

«Походу, она очень на меня зла» — подумал Кристиан.

Фелипо, что опять стоял рядом с Алфордом, смотрел на него с испугом. Паула пыталась разглядеть Августину, чтобы понять, кто это и что она делает рядом с Кристианом. Сильнее всех был удивлен Тимеус, глаза которого наполнились непонятным шоком и испугом. Правда, когда Августина глянула в его сторону, он сделал равнодушное лицо и старался не смотреть на неё.

Поэтому, он перевел вопросительный взгляд на Кристиана. Тимеус, наверное, обо всём догадался, но тем не менее требовал объяснений.

Когда они дошли до нужного кабинета, то Августина постучала в дверь.

— Войдите, — послышался ответ, и она потянула ручку от себя.

В кабинете были почти все учителя, что сейчас непонимающе уставились на них, стараясь держать нецензурные слова при себе.

Свободных стульев не оказалось, поэтому Кристиан остался стоять у двери, под выпытывающими взглядами преподавателей. Августина же шагнула вперед.

— Вам нужен был носитель дара Защитника? — спросила она, смотря, в первую очередь, на директрис.

— Мисс Одуванчик? — первой опомнилась мисс Лилия, — Мы рады вашей помощи, но почему вы не отправили нам письма о вашем визите? И при чем тут один из наших учеников?

— Кристиан Картэр узнал обо всем, касаемо того, что академии нужна помощь носителя Дара, — начала Августина, — Поэтому он решил лично встретиться со мной и попросить о помощи.

— Это безответственно! — сказала мисс Роза. Сейчас её алые кудряшки злобно вились, будто змеи Медузы горгоны.

— Не буду спорить. Тем не менее, я пришла и готова помочь